우리 중 많은 사람들이 아무 생각 없이 그 휴지를 버립니다.
하지만 과학자들은 이제 코에서 나오는 점액의 색깔이 건강에 대한 숨겨진 경고 신호를 드러낼 수 있다고 말합니다.
인간의 몸은 매일 약 100ml의 콧물을 만들어냅니다. 이는 6.5큰술에 해당하며, 대부분은 목을 통해 위로 넘어가지만 일부는 코를 통해 배출됩니다.
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의사들은 수년간 점액(일반적으로 콧물이라고 함)을 연구해 왔고, 이를 7가지 색깔 범주로 구분했습니다. 이는 사람이 감염되었는지, 알레르기가 있는지, 심지어 오염된 공기를 너무 많이 흡입하고 있는지를 나타낼 수 있습니다.
클리블랜드 클리닉 의 이비인후과 전문의인 라지 신드와니 박사는 "콧물 색깔이 변한다면 다른 문제가 있는지 확인해야 합니다." 라고 말했습니다.
'괜찮았고, 아무것도 신경 쓰이지 않았는데 뭔가가 바뀌었다는 생각이죠. 또 무엇이 바뀌었을지 생각해 봐야 할 거예요.'
전반적으로 전문가들은 점액의 색깔이 투명해야 하며, 이는 모든 것이 정상적으로 기능하고 있음을 나타낸다고 말했습니다.
하지만 이러한 모습이 변하거나 점액이 더 많은 양으로 생성되기 시작하면 잠재적인 질병을 나타낼 수 있습니다.
코의 점액은 먼지와 병원균을 가두어 기도를 열어두는 중요한 기능을 하며, 사람이 정상적으로 호흡할 수 있도록 도와줍니다.
또한 점액에는 병원균을 공격할 수 있는 항체가 들어 있어 면역 체계를 강화하고, 흡입하는 공기를 가습하여 기도가 건조해지고 자극을 받는 것을 방지합니다.
의사들은 우려되는 색깔 중 흰색, 크림색 또는 밝은 노란색 점액은 신체가 감기나 다른 바이러스 감염과 싸우고 있음을 나타낸다고 말합니다. 흰색은 백혈구가 감염성 침입자와 싸우면서 나타나는 현상입니다.
점액이 더 짙어지고 황록색으로 변하면 신체가 부비동에 박테리아 감염이나 염증과 싸우고 있다는 것을 의미합니다.
붉은색이나 분홍색 콧물은 코의 작은 혈관이 어느 시점에 터져서 혈액이 말라붙었다는 것을 나타낼 수 있습니다.
이 외에도 갈색 점액은 대기 오염 물질에 과도하게 노출되었거나 흡연을 많이 했다는 신호일 수 있으며, 검은 점액은 신체가 심각한 곰팡이 감염과 싸우고 있다는 것을 나타낼 수 있습니다.
연구자들은 또한 코에서 생성되는 점액의 양이 숨겨진 합병증의 경고 신호일 수도 있다고 말합니다.
누군가의 코에서 점액이 많이 나온다면, 이는 박테리아 감염이나 꽃가루 알레르기 반응의 징후일 수 있습니다. 꽃가루 알레르기로 인해 코에서 점액이 과도하게 생성될 수 있습니다.
드물지만, 이는 파킨슨병의 매우 초기 경고 신호일 수도 있다고 전문가들은 말한다.
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